La tecnología blockchain tiene el poder de incrementar la transparencia en la industria de la alimentación y en el sector agrícola, que necesitan de este tipo de soluciones para responder a demandas tanto comerciales como de salud y ambientales. Las capacidades mejoradas de gestión de datos de blockchain pueden crear eficiencias en la cadena de suministro, reducir la fricción en las transacciones, generar confianza entre las partes interesadas, simplificar el cumplimiento y reducir el costo de ejecución de contratos.
Distintos escándalos relacionados con alimentos vencidos o en mal estado, o etiquetados falsos, alertaron sobre la necesidad de lograr una mayor transparencia y control. Y en este sentido blockchain mejora la seguridad alimentaria al permitir que la información se rastree a lo largo de la cadena de suministro de alimentos.
Blockchain genera un libro mayor de registros distribuidos en una red de muchas computadoras y garantiza que cada registro sea inmutable. Es decir, los registros de la cadena de bloques son prácticamente imposibles de cambiar o piratear; además la naturaleza descentralizada de la red significa “que ninguna persona o grupo individual controla los datos, por lo que el fraude es menos probable”.
En el sector agrícola, por lo tanto, esta tecnología se puede utilizar para administrar muchos tipos de datos, como transacciones en línea o documentación, manifiestos de envío o registros veterinarios. También puede favorecer una vinculación más integral de los ecosistemas y las cadenas de suministro agrícolas al permitir que se comparta información confiable entre proveedores y socios, que de esta forma podrán colaborar alrededor de una misma plataforma.
Fortalecer la confianza
En una industria que hoy está marcada por la dispersión y los silos de datos, tener la posibilidad de efectuar un seguimiento de la producción, y lograr la trazabilidad, es una solución potencialmente muy valiosa. Como señalamos anteriormente, una cadena de bloques puede ayudar a proporcionar un registro inmutable del recorrido de un producto desde la procedencia hasta la tienda minorista. Esto puede aumentar la confianza de los consumidores en los productos que compran, y también es una oportunidad para premiar a los productores que emplean buenas prácticas agrícolas para cultivar.
Este enfoque ayuda a reducir los fraudes alimentarios y a aumentar la reputación de las marcas. Y con el tiempo podría conducir a prácticas agrícolas más sostenibles y a un consumo más responsable.
En el ámbito agrícola blockchain también puede aportar la tecnología de base para hacer viables los contratos inteligentes autoejecutables, junto con pagos automatizados. Sin embargo, para garantizar la eficacia de los contratos inteligentes primero habrá que abordar algunas cuestiones de base, como asegurar que los datos sean de alta calidad.
Alto potencial
Un estudio valuó el tamaño global del mercado de la cadena de bloques en la agricultura y la cadena de suministro de alimentos en U$S 285 millones para el año 2022. Y anticipa que llegará a los U$S 7379 millones en 2031, con lo que crecerá una impactante tasa de crecimiento anual compuesta de casi 44%.
En Wiagro entendemos que blockchain puede colaborar para que la industria de la alimentación y la agricultura ofrezca la transparencia que están demandando los consumidores y los entes reguladores, y además sume nuevas oportunidades. Tiene el potencial de ayudar a aumentar el abastecimiento sostenible y ético de materias primas de países en desarrollo, minimizar el fraude y los problemas de calidad.
Ya comentamos que blockchain tiene capacidad para colaborar con la gestión inteligente de datos: gracias a la combinación de dispositivos inteligentes y la cadena de bloques, los agricultores y productores podrían monitorear datos relacionados con la calidad del suelo, el riego, las condiciones climáticas y las plagas en tiempo real. Este sistema ofrecería a las partes interesadas la capacidad de abordar cualquier problema de inmediato.
Esta tecnología ya está en uso y varios minoristas de gran porte generaron alianzas para desarrollar e implementar una cadena de bloques. De todas formas, aún existen distintos desafíos que hay que abordar para que estas implementaciones resulten exitosas, que incluyen temas de infraestructura y de consumo energético, de alfabetización digital y conectividad.
En Wiagro desarrollamos un conjunto de soluciones satelitales para la etapa de poscosecha que incluyen un esquema de trazabilidad basado en blockchain. En nuestra plataforma es posible guardar la información registrada por los sensores de IoT (para silos de almacenamiento de granos o para silo bolsa) en un registro digital inmutable y descentralizado. Esto brinda garantías sobre la autenticidad de los datos registrados durante la poscosecha.