Conservación de Granos en silobolsa: Cómo predecir y monitorear parámetros

Conservación de Granos en silobolsa: Cómo predecir y monitorear parámetros

El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) elaboró un documento que se enfoca en la  conservación de arroz en silobolsas. Se trata de un método que fue adoptado masivamente por técnicos y productores argentinos. Según el informe, el 60% de la producción arrocera nacional pasa, en algún momento de su ciclo (chacra o acopio), por la silobolsa (o silo bolsa). Sin embargo, los autores del artículo destacan que “la necesidad de conservar el grano con altos niveles de humedad, propia de la producción arrocera, trajo aparejadas pérdidas sustanciales”. Estas últimas derivan de la falta de control o monitoreo, o simplemente de no contar con información de parámetros que  permitan predecir las pérdidas según el nivel de riesgo de conservación y así poder manejarse dentro de ciertos umbrales de tolerancia.

El reporte menciona los resultados de investigaciones en los que se describen, de manera predictiva, la evolución de dos de los parámetros que más condicionan el tiempo de almacenamiento del arroz dentro de la silobolsa: 

  • La evolución del peso de la masa granaria.
  • La evolución del porcentaje de granos manchados. 

Ambos parámetros se encuentran directamente influenciados por la humedad en la que se pretende conservar el grano, “siendo la tasa de pérdida mayor cuanto mayor sea la humedad del grano dentro de la silo bolsa”.

Pérdida de peso 

Los autores evaluaron cinco campañas arroceras y dentro de la silobolsa de arroz prácticamente no encontraron variación en la humedad del grano respecto de la humedad inicial, independientemente del lapso de tiempo almacenado. Por lo tanto, la pérdida de peso de la masa granaria debería atribuirse más a  un efecto de respiración propia de los granos que la deshidratación. 

“El promedio de pérdida de peso de la masa granaria de arroz en silos tradicionales del centro-norte argentino por efecto de deshidratación más respiración ronda una tasa mensual de 0,25%. En cambio con granos almacenados en una bolsa a humedad de recibo (13%), dicha tasa se reduce a 0,035% mensual, asociada principalmente a la respiración propia de los granos”, sostienen los autores.

Sin embargo, esa tasa se incrementa drásticamente al conservar el arroz dentro de la silobolsa con humedades superiores a la base de recibo: “Por ejemplo con humedad de 16% la tasa de pérdida de peso será de 0,95% mensual promedio, mientras que con 19% será de 1,35% mensual”, señala el informe.

Granos manchados

En los sistemas de conservación tradicional el porcentaje de grano manchado se encuentra afectado por problemas de condensación o daños estructurales, que conllevan al humedecimiento y desarrollo fúngico sectorizado. En promedio, el porcentaje afectado por este motivo ronda el 0,11% de la masa total de granos. 

En la conservación en silobolsas el porcentaje de granos manchado dependerá fundamentalmente de la humedad de almacenamiento: “Si se almacenan granos de arroz secos (13-14% Hº), la tasa de granos manchados aumenta a razón de 0,01% mensual; en cambio si se almacena húmedos (19%) se incrementa notablemente a valores de 0,17% mensual. Bajo esta última condición, en un lapso de 3 meses se estaría superando la tolerancia de recibo del mercado argentino (0,5% de granos manchados)”.

Evolución del CO2

La evolución del dióxido de carbono (CO2) es  otra variable a monitorear como indicador del estado de conservación del grano dentro de la bolsa. Los granos confinados en un ambiente hermético (como la silobolsa “respiran”, consumiendo oxígeno y generando dióxido de carbono). Según los autores del informe, “cuando los granos de arroz son almacenados a humedad de recibo o menor, la actividad biológica en la bolsa es baja, generándose atmósferas levemente modificadas (entre 0,13 a 4% de CO2 en el interior de la bolsa, comparado con el 0,03% de la concentración atmosférica normal).  

Por el contrario, en granos que están sufriendo procesos de descomposición causados por hongos, la actividad biológica es más elevada y también lo es la concentración de CO2 dentro de la bolsa (superior al 5%). Por ende, la medición de este gas en el aire intergranario puede utilizarse como un indicador de procesos de deterioro, constituyendo una herramienta para el monitoreo del grano almacenado de alta sensibilidad, con un nivel de exactitud y sencillez aceptables”.

Cuando la tasa de incremento de CO2 para cada nivel de humedad indicado se dispare más allá de un 20% de la normal, “se estaría ante una anomalía, que podría estar asociada a una ruptura o daño de la bolsa con el consecuente aumento de la actividad biológica y futura pérdida de la calidad de los granos almacenados”, aseguran los autores. Por lo tanto, la identificación temprana de las anomalías por medio de la medición de CO2 “permite tomar la decisión más adecuada antes que la calidad de los granos sea afectada irremediablemente”.  

Cómo monitorear el grano almacenado

Los autores destacan que desde el primer momento en que se confecciona la bolsa es importante realizar un monitoreo sistemático del almacenamiento para prevenir, diagnosticar y solucionar problemas antes que se afecte la calidad del grano. El tiempo que puede almacenarse arroz de forma segura “depende de múltiples factores (como humedad, calidad inicial, temperatura ambiente y hermeticidad del sistema de almacenamiento). Por lo tanto, en la medida que el almacenamiento se aparte de las condiciones óptimas, la frecuencia de muestreo deberá ser mayor”.

El monitoreo del sistema de almacenamiento puede dividirse en dos aspectos complementarios: la integridad física de la bolsa (para detectar a tiempo las roturas y sellarlas) y la calidad del grano almacenado (para obtener información para tomar mejores decisiones). 

Según los autores al manejar los parámetros señalados en este artículo el responsable del almacenamiento “podrá tomar la decisión más adecuada a la hora de conservar el grano de arroz dentro de la bolsa”. 

En Wiagro desarrollamos soluciones de IoT de avanzada que permiten a los productores monitorear la calidad y el estado de los granos en la etapa de poscosecha. Nuestra tecnología permite efectuar un monitoreo remoto a través de sensores para silo bolsa y tiene capacidad para medir parámetros como humedad, temperatura y CO2

Para leer el informe que sintetizamos en esta nota, puede clicar acá

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